O Papa Leão negou veementemente ter apoiado armas nucleares, respondendo às críticas do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Trump havia acusado o pontífice de "colocar muitos católicos em perigo" com sua posição sobre a guerra no Irã. A declaração do Papa foi feita a jornalistas após deixar um retiro papal em Castel Gandolfo, onde pediu que seus críticos falem a verdade.

O pontífice, que é o primeiro Papa nascido nos EUA, reiterou que a missão da Igreja é pregar o evangelho e a paz. A crise no Oriente Médio é um tema de constante atualização e preocupação, e a controvérsia levanta questões sobre a percepção pública do Papa Leão nos Estados Unidos.