Entenda os métodos industriais para a produção de café descafeinado

A produção de café descafeinado é um processo industrial realizado nos grãos ainda verdes, antes que passem pela torrefação. Para remover a substância, a indústria utiliza métodos que empregam solventes orgânicos, como o acetato de etila e o diclorometano, além de técnicas com água ou dióxido de carbono em condições supercríticas. Essas práticas são fundamentais para atender aos padrões internacionais, como a norma da União Europeia, que limita o teor de cafeína a 0,3% da matéria seca para que o produto possa ser comercializado sob essa classificação.

Embora eficazes, esses métodos podem impactar a composição química e as características sensoriais da bebida final. Diante disso, instituições como a Embrapa e o Instituto Agronômico têm investido em pesquisas para identificar plantas de Coffea arabica que possuam níveis naturalmente baixos de cafeína. O objetivo é desenvolver alternativas que preservem a qualidade do café sem a necessidade de intervenções químicas intensas durante o processamento industrial.