O Ministério de Minas e Energia autorizou a recontratação da usina termelétrica a carvão de Candiota (RS), pertencente ao grupo J&F, estendendo seu contrato até 2040. A medida, que cumpre uma determinação legal do ano passado, garante à usina de 350 MW uma receita fixa anual de R$859,8 milhões. Embora a comunidade de Candiota veja a recontratação como essencial para sua subsistência, dada a dependência da mineração de carvão, a decisão enfrenta fortes críticas.

Ambientalistas, como o Instituto Arayara, e parte do setor elétrico questionam a manutenção da usina devido aos seus impactos climáticos e à saúde pública, além dos custos elevados. O Conacen, por exemplo, criticou a contratação sem leilão, alegando valores excessivos e a desnecessidade da energia em um cenário de sobra. Os custos da usina, recontratada como energia de reserva, serão arcados pelos consumidores por meio de um encargo na conta de luz.