Seis militares dos EUA morrem em queda de avião no Iraque

Seis militares do Exército dos Estados Unidos morreram na queda de um avião de reabastecimento KC-135 no Iraque na noite de quinta-feira (12). O incidente ocorreu em espaço aéreo amigo durante a Operação Fúria Épica, que faz parte da guerra dos EUA contra o Irã. O Comando Central do Exército dos EUA confirmou as mortes e informou que uma investigação está em andamento, descartando que a queda tenha sido causada por fogo inimigo ou amigo. O KC-135 é um avião-tanque utilizado para reabastecer aeronaves de guerra em voo e não possui capacidade de ejeção para seus tripulantes. A aeronave estava em uma operação de reabastecimento de outro avião norte-americano, que não sofreu danos e pousou em segurança.

Paralelamente, uma foto divulgada pela TV israelense KAN mostra um segundo avião KC-135 da Força Aérea dos EUA com a cauda danificada em Tel Aviv, Israel. Esta aeronave teria se chocado com o KC-135 que caiu no Iraque, pousando em segurança no aeroporto David Ben Gurion após declarar emergência. A agência estatal iraniana Fars apresentou uma versão diferente da queda no Iraque, alegando que o avião foi abatido por um míssil de grupos de resistência. A Resistência Islâmica no Iraque, um grupo apoiado pelo Irã, reivindicou a responsabilidade pela derrubada da aeronave. Bases militares dos EUA no Iraque são usadas nos combates contra o Irã, e aeronaves norte-americanas estão posicionadas na área.

As mortes somam-se a outros sete militares dos EUA mortos em operações contra o Irã, iniciadas em 28 de fevereiro, elevando o total para 13. Este é o segundo incidente com aeronaves americanas na região, após três caças F-15 serem abatidos por engano pelas forças do Kuwait no início do mês. Operações de resgate estão em andamento.