Foguete Starship da SpaceX alcança órbita terrestre pela primeira vez

O megafoguete Starship, desenvolvido pela SpaceX, alcançou a órbita da Terra pela primeira vez nesta segunda-feira (28). O lançamento, realizado a partir da base Starbase, no Texas, marcou o 14º voo de teste do sistema, que possui 124 metros de altura e é projetado para ser totalmente reutilizável. Segundo dados oficiais da missão, o segundo estágio iniciou a queima de inserção orbital aos 25 minutos e 17 segundos de voo, estabilizando-se a 425 quilômetros de altitude e a uma velocidade de 26.480 km/h.

Apesar de uma falha técnica que resultou no desligamento prematuro de um dos seis motores do estágio superior durante a subida, a espaçonave conseguiu cumprir seus objetivos primários. A missão incluiu a implantação bem-sucedida de 26 satélites Starlink de terceira geração, concluída pouco mais de uma hora após a decolagem. O primeiro estágio do foguete, o propulsor Super Heavy, realizou seu retorno ao Golfo do México cerca de oito minutos após o início da operação, conforme previsto no cronograma da SpaceX.

Embora a SpaceX tenha optado por encurtar a duração total do voo de seis órbitas para aproximadamente três horas, o sucesso da manobra é visto como um passo fundamental para as ambições de Elon Musk. O sistema Starship é central para os planos da companhia de conquistar novos contratos com a NASA, visando futuras missões tripuladas à Lua e a Marte no âmbito do programa Artemis. A empresa agora deve analisar os dados coletados para aprimorar a precisão dos motores e planejar futuras tentativas de pouso controlado da nave no local de lançamento.