Besouro invasor ameaça palmeiras e agricultura no Brasil

O bicudo-vermelho (Rhynchophorus ferrugineus), um besouro invasor exótico, acende um alerta para a agricultura brasileira devido à sua capacidade de destruir palmeiras. Pesquisadores já identificaram a presença do inseto em estados como São Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul, embora o Ministério da Agricultura ainda não tenha emitido uma confirmação oficial da praga. A primeira notificação formal no Brasil foi feita em 2022, em Porto Feliz (SP), com a suspeita de que o besouro tenha chegado ao país por meio de palmeiras importadas do Uruguai.

Este besouro representa uma ameaça significativa porque deposita ovos no interior das palmeiras. As larvas resultantes se alimentam da planta, impedindo o crescimento de novas folhas e, eventualmente, levando à morte da palmeira. O combate à praga é complexo, devido à possível entrada irregular do inseto, à ausência de predadores naturais no ecossistema brasileiro e à falta de insumos registrados para seu controle no país. Especialistas e produtores cobram uma resposta governamental rápida para evitar prejuízos substanciais tanto às palmeiras ornamentais quanto às produtivas.