IPCA — número-índice (dezembro de 1993 = 100)

Esta série não se lê, se divide. O número-índice é o nível de preços de cada mês numa escala única, ancorada em dezembro de 1993 = 100. Dividir o índice de um mês pelo de outro dá exatamente a inflação entre os dois — e é a conta que a calculadora de correção de valores faz.

Como usar. Para trazer um valor de A até B: multiplique pelo índice de B e divida pelo índice do mês anterior a A. O mês anterior porque um valor "de janeiro de 2000" é um valor do começo daquele mês, que ainda vai sofrer a inflação de janeiro — é a convenção da Calculadora do Cidadão do Banco Central.

O índice não enxerga corte de zeros. Ele encadeia variações de preço, e a variação é sempre medida com os preços na mesma moeda. Por isso julho de 1994 aparece subindo 6,84% sobre junho, em vez de cair 2.750 vezes com a chegada do real. Consequência prática: corrigir um valor de 1985 só com o índice devolve um número na escala do cruzeiro. Do cruzeiro ao real a moeda foi cortada em 1.000, 1.000 e 1.000, e ainda convertida a CR$ 2.750 = R$ 1 — um fator total de 2,75 trilhões, que a calculadora aplica e uma conta feita à mão esquece.

Os valores dos anos 1980 são minúsculos porque a régua é a mesma. Em dezembro de 1979 o índice vale 0,0000000076 — os preços de hoje são cerca de um trilhão de vezes os de então, na escala de uma moeda que nunca foi cortada.

O que o IPCA mede. É a variação de preços da cesta de consumo das famílias com renda de 1 a 40 salários mínimos, qualquer que seja a fonte — cerca de 90% das famílias das áreas urbanas pesquisadas. São dezesseis áreas: as regiões metropolitanas de Belém, Fortaleza, Recife, Salvador, Belo Horizonte, Vitória, Rio de Janeiro, São Paulo, Curitiba e Porto Alegre, mais o Distrito Federal e os municípios de Goiânia, Campo Grande, Rio Branco, São Luís e Aracaju. Os pesos de cada item vêm da Pesquisa de Orçamentos Familiares 2017-2018.

Não é a sua inflação. O IPCA é a média de uma cesta média. Quem gasta metade da renda com aluguel, quem não tem carro ou quem come fora todo dia tem uma inflação pessoal diferente da do índice — e é por isso que o número "não bate" com a percepção de quase ninguém.

A comparação é entre médias de mês, não entre dois dias. O IBGE coleta preços ao longo de todo o mês e compara a média do mês com a média do anterior. Um aumento no dia 28 quase não aparece no índice daquele mês e reaparece inteiro no seguinte — o chamado efeito carregamento.