Canal do Panamá reduz trânsito de navios devido ao El Niño

A Autoridade do Canal do Panamá anunciou uma redução no número de navios autorizados a transitar pela via a partir de setembro de 2026. A decisão é uma resposta direta à severa escassez de chuvas provocada pelo fenômeno climático El Niño, que tem reduzido drasticamente os níveis de água necessários para a operação das eclusas. O ajuste será implementado em etapas, começando com um limite de 34 embarcações diárias em 4 de setembro, caindo para 32 navios a partir de 15 de setembro. O novo plano operacional estabelece nove vagas para eclusas Neopanamax e 25 para Panamax, com esta última categoria sofrendo uma redução adicional para 23 vagas na segunda quinzena do mês. Além da limitação de tráfego, a administração do canal reorganizou o sistema de leilões de vagas, dividindo as embarcações em quatro grupos, incluindo navios de gás e carga geral. O cronograma de ajuste do calado máximo permitido nas eclusas Neopanamax também foi alterado, com novas datas de vigência para 2 de setembro e 1º de outubro. A medida é essencial para garantir a segurança operacional da via, que é um dos pontos mais críticos do comércio marítimo global. A Autoridade do Canal do Panamá informou que mantém a possibilidade de suspender o Sistema de Reservas de Trânsito caso as condições climáticas exijam intervenções mais rigorosas para preservar os recursos hídricos da região.