Um F-15E Strike Eagle foi abatido sobre o sul do Irã em 3 de abril. O piloto foi resgatado em horas, mas o oficial de sistemas de armas (WSO), um coronel, permaneceu desaparecido por 48 horas — com o Irã oferecendo recompensa de US$60 mil por sua captura.

Operações especiais americanas com destacamentos da Força Aérea resgataram o oficial em 5 de abril numa missão que Trump chamou de 'uma das mais ousadas operações de busca e salvamento da história dos EUA'. A missão durou sete horas sobre território iraniano com combate pesado. A CIA lançou uma campanha de desinformação dentro do Irã, espalhando que as forças americanas já haviam encontrado o militar, para atrasar as buscas iranianas enquanto usava 'capacidades únicas' para localizá-lo.