Nível de ocupação (tasa de empleo)

Ocupados ÷ população de 14 anos ou mais. O INE chama de tasa de empleo; aqui usamos o nome do Brasil, nível da ocupação, porque é o mesmo conceito: a divisão é pela população em idade de trabalhar. A taxa de emprego argentina divide pela população total, crianças incluídas, e por isso fica na casa dos 45% enquanto a uruguaia passa de 59%.

É o que torna a série imune ao desalento. Quem desiste de procurar sai do cálculo da taxa de desemprego, mas continua no denominador daqui. Em 2020 isso ficou à vista: entre janeiro e abril o nível de ocupação caiu de 57,5% para 52,1%, o mínimo da série, enquanto o desemprego subia só de 8,5% para 9,7%. Lidas juntas:

• desemprego caindo com o nível de ocupação subindo: há mais gente trabalhando;
• desemprego caindo com o nível parado ou em queda: há menos gente procurando.

O desenho da série. O ponto mais baixo antes da pandemia está no começo da série: 52,6% em fevereiro de 2006. O máximo foi 61,1% em fevereiro de 2014. A média anual caiu de 60,4% em 2014 para 56,7% em 2019 e voltou a 59,7% em 2025; em julho de 2026 estava em 59,6%.

Uma identidade que amarra as três taxas. Nível de ocupação = participação × (1 − desemprego). Em julho de 2026: 64,1% × (1 − 7,0%) ≈ 59,6%.

Uma estimativa por mês, sem ajuste sazonal. A Encuesta Continua de Hogares (ECH) do INE cobre o país inteiro, capital, interior e zona rural, e publica cada mês cerca de quatro semanas depois de ele terminar. Como a amostra de um mês só é pequena, o número salta de um mês para o outro mais do que o mercado de trabalho: em fevereiro de 2020, antes da pandemia, o desemprego foi de 8,5% para 10,5% num mês. O próprio INE compara também trimestres móveis (a média simples de três meses) e o mesmo mês do ano anterior.

Por que a série começa em 2006. Até 2005 a ECH só cobria as localidades de 5 mil habitantes ou mais. Em 2006 passou a incluir as localidades pequenas e a zona rural e a estimar o mercado de trabalho todo mês, e é daí que o INE começa as suas séries do total do país.

As quebras de 2020 e 2021. De março de 2020 a junho de 2021 a pesquisa foi feita por telefone, com questionário reduzido, sobre domicílios que já tinham respondido antes da pandemia. Em julho de 2021 voltou ao campo com outro desenho: um painel rotativo em que cada domicílio responde durante seis meses. O INE avisa que ainda está desenvolvendo o empalme entre os desenhos e que vai recalcular as séries com as novas projeções de população (Revisão 2025, feitas depois do censo de 2023); as estimativas atuais usam as projeções da Revisão 2013. Os pontos desses meses estão anotados na tabela.

Os meses mais recentes são preliminares. O INE fecha a base por semestre e revisa os números em abril e outubro; até lá, os meses do semestre em curso podem mudar.