O que aconteceu
Em 9 de outubro de 2026, um terremoto de magnitude 7,7 atingiu o sul do Panamá, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). O tremor derrubou parte de edifícios, igrejas e estradas nas províncias centrais do país, provocou um alerta de tsunami em toda a costa do Pacífico das Américas e foi seguido por dezenas de réplicas, duas delas de magnitude igual ou superior a 6. O sistema PAGER do USGS classificou o evento no nível vermelho, o mais alto da escala de impacto estimado.
A magnitude oscilou nas primeiras horas: a primeira estimativa automática foi de 8,0, depois revisada para 7,6 e, por fim, fixada em 7,7 pelo USGS.
Quando foi
O tremor principal ocorreu às 12h56 (horário local) de sexta-feira, 9 de outubro de 2026, o que corresponde às 14h56 em Brasília e às 17h56 UTC.
Onde foi o epicentro
O epicentro ficou cerca de 12 quilômetros a oeste-sudoeste da comunidade de Pitaloza Arriba, na província de Herrera, na península de Azuero, voltada para o Pacífico. O hipocentro foi raso, a 12,6 quilômetros de profundidade, o que amplifica o tremor na superfície. O abalo foi sentido com força na Cidade do Panamá, onde prédios comerciais e residenciais foram evacuados, e também na vizinha Colômbia.
Danos e vítimas
Até a noite de 9 de outubro, as autoridades não registravam mortes. René García, chefe de operações de emergência do Sistema Nacional de Proteção Civil (Sinaproc), confirmou à agência AFP que não havia vítimas fatais; ao menos 27 pessoas ficaram feridas.
Os danos se concentraram nas províncias centrais de Veraguas, Herrera, Los Santos e Coclé. Em Penonomé, capital de Coclé, a torre da Catedral de São João Batista desabou, parte de um hotel ruiu e a fachada caiu sobre um carro; o prédio do governo regional também foi danificado. Na Cidade do Panamá houve queda de marquises e de detritos sobre veículos.
Réplicas
O USGS registrou uma sequência de réplicas fortes nas horas seguintes:
- magnitude 5,5, às 18h22 UTC de 9 de outubro, a 3 quilômetros de Bajo Corral;
- magnitude 5,8, às 18h37 UTC, perto de El Cacao;
- magnitude 6,6, às 20h25 UTC (15h25 no horário local), 14 quilômetros a oeste de Río Grande, a 10 quilômetros de profundidade;
- magnitude 6,0, às 4h14 UTC de 10 de outubro (23h14 de 9 de outubro no horário local), 7 quilômetros ao norte de La Tronosa.
A Presidência do Panamá informou mais de uma dúzia de réplicas ainda na tarde do dia 9.
Alerta de tsunami
Logo após o tremor principal, o Sistema de Alerta de Tsunami dos Estados Unidos advertiu que ondas perigosas poderiam atingir, nas três horas seguintes, as costas de Panamá, Colômbia, Costa Rica, Equador, Peru, Nicarágua, Guatemala, El Salvador e México, além do Havaí. A previsão era de ondas de 1 a 3 metros no Panamá. O boletim final do Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico (PTWC), às 19h39 UTC, declarou encerrada a ameaça, ressalvando que pequenas oscilações do nível do mar poderiam persistir perto da fonte por algumas horas.
Canal do Panamá e serviços
A Autoridade do Canal do Panamá informou que a hidrovia seguiu operando normalmente. Fora do canal, o tremor interrompeu serviços: houve suspensão de voos no Aeroporto Internacional de Tocumen, paralisação do metrô da capital, cortes de energia em seis províncias e estações de tratamento de água operando com capacidade reduzida. A Presidência suspendeu as atividades de todos os escritórios administrativos e das escolas.
Resposta do governo e ajuda internacional
O presidente José Raúl Mulino disse ter dado "instruções para mobilizar pessoal, recursos e ajuda" e acionou todos os ministérios e instituições do governo. Também pediu que o ocorrido "não seja usado para causar alarme ou desordem". O Sinaproc afirmou que não cogitava, naquele momento, pedir ajuda internacional, mas que reavaliaria a decisão conforme o levantamento de danos.
O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, declarou que "os Estados Unidos estão com o povo do Panamá" e que, a pedido do governo panamenho, o Departamento de Estado mobilizava recursos e pessoal para ajudar.
Contexto sísmico
O Panamá fica no Cinturão de Fogo do Pacífico, a faixa que concentra a maior parte dos terremotos do planeta. O tremor de 9 de outubro está associado ao sistema de falhas de Azuero–Soná, no sul do istmo. Dois meses antes, em 10 de agosto de 2026, um terremoto de magnitude 7,4 no oeste da Colômbia já havia sido sentido no Panamá.