Startup Drogue capta US$ 20 milhões para data centers flutuantes

A Drogue, sediada em Washington, nos Estados Unidos, desenvolve data centers que seriam alimentados pela energia térmica do oceano, gerada pela diferença entre a água quente da superfície, aquecida pelo sol, e a água fria das profundezas. A tecnologia, conhecida como conversão de energia térmica oceânica (OTEC), foi desenvolvida nos anos 1950 e testada nos anos 1980, quando foi abandonada. Segundo o CEO Sam Sipe, quem trabalhou naqueles projetos concluiu que o sistema funciona e que o que faltou foi capital para construir em escala, além de avanços na fabricação de tubulações e trocadores de calor.

Para Sipe, o setor de data centers planeja em prazos de 8 a 10 anos, incompatíveis com uma demanda por IA que cresceu dez vezes em três anos. Levar energia para a costa exigiria cabos longos e caros, e os servidores são compactos em relação a outros equipamentos, de modo que enviar dados para fora da embarcação sai barato.