Navio-tanque colide com cruzeiro no rio Mississippi em Nova Orleans

Um grave acidente náutico ocorreu na tarde de sexta-feira no rio Mississippi, em Nova Orleans, quando o navio-tanque Atlantic Asphalt colidiu com o navio de cruzeiro American Heritage. A embarcação de passageiros, que realizava manobras de desembarque próximo à ponte Crescent City Connection, foi atingida lateralmente, o que causou seu tombamento e submersão parcial nas águas do rio. O momento do impacto foi registrado por testemunhas e imagens de vídeo que circularam rapidamente pelas redes sociais.

No momento da colisão, cerca de 130 passageiros e tripulantes estavam a bordo do American Heritage, que operava um roteiro turístico de oito dias. Imediatamente após o choque, uma operação de busca e resgate em larga escala foi deflagrada pela Guarda Costeira dos Estados Unidos e por equipes de emergência do Porto de Nova Orleans. Os passageiros foram retirados da embarcação e encaminhados para o prédio administrativo do porto para avaliação médica e acolhimento.

De acordo com informações oficiais divulgadas pelas autoridades locais, trinta e duas pessoas foram levadas a hospitais da região para receber atendimento. Apesar do susto e da gravidade visual do acidente, a prefeita Helena Moreno confirmou que não há ferimentos críticos entre os resgatados e que todos os ocupantes do navio foram contabilizados, descartando o desaparecimento de pessoas. O governador da Louisiana, Jeff Landry, acompanhou a situação de perto e se deslocou até a cidade para coordenar os desdobramentos.

As investigações preliminares, conduzidas pela capitã da Guarda Costeira Melanie Burnham, apontam que o navio-tanque pode ter sofrido uma falha mecânica no sistema de direção antes de atingir o cruzeiro. Como medida de segurança e para permitir a continuidade das operações de resgate e a perícia técnica, o tráfego fluvial no trecho do Mississippi foi temporariamente suspenso. As autoridades seguem trabalhando para estabilizar a embarcação e avaliar os danos ambientais e estruturais causados pelo incidente.