Transatlântico SS United States é afundado para criar recife artificial

O histórico transatlântico SS United States foi afundado na última quarta-feira ao largo da costa de Destin, na Flórida, para se tornar o maior recife artificial do mundo. O projeto, que demandou um investimento de US$ 13,5 milhões e um ano de preparação técnica, visa fomentar o turismo de mergulho e pesca, além de criar um novo habitat marinho. A embarcação, com quase 1.000 pés de comprimento, foi levada ao fundo do mar sem o uso de explosivos, utilizando a abertura de válvulas e a remoção de vigias para garantir o repouso a 55 metros de profundidade.

O navio, conhecido por ter sido o mais rápido do mundo ao estabelecer o recorde de velocidade em sua viagem inaugural, foi adquirido pelo condado após anos de disputas legais e tentativas frustradas de preservá-lo como museu ou hotel flutuante. A embarcação operou por 17 anos, realizando mais de 800 viagens entre 1952 e 1969, transportando figuras históricas e membros da realeza. Agora, o ícone da navegação transatlântica, lançado ao mar há 75 anos, inicia uma nova fase como uma estrutura submersa de interesse ambiental e turístico, conforme documentado durante a transmissão ao vivo oficial da operação de implantação.