Cientistas recriam molécula ancestral mais eficaz contra bactérias

Pesquisadores da Universidade de Oregon conseguiram recriar em laboratório versões ancestrais da lactoferrina, uma proteína de defesa que remonta a 160 milhões de anos. O estudo, publicado na revista PLOS Biology, revelou que essas moléculas extintas possuem uma capacidade superior de eliminar bactérias em comparação com a versão encontrada em humanos contemporâneos. A proteína funciona sequestrando o ferro essencial para o crescimento bacteriano e liberando peptídeos que rompem a membrana das células invasoras.

Testes realizados com patógenos como a Pseudomonas aeruginosa e a Staphylococcus aureus demonstraram que pequenas alterações na sequência de aminoácidos podem elevar significativamente a potência antimicrobiana. Embora os resultados sejam promissores para o enfrentamento da resistência antibiótica, os cientistas alertam que ainda são necessários estudos adicionais. O desafio atual consiste em garantir a estabilidade e a eficácia dessas moléculas em condições biológicas reais antes de uma possível aplicação clínica.