Curiosity descobre vasto campo de texturas poligonais em Marte
O rover Curiosity encontrou uma extensão inédita de fraturas em formato de colmeia no vale marciano conhecido como Valle Grande.
Pontos principais
- As texturas poligonais, com 4 a 8 centímetros de diâmetro, foram registradas nos sóis 4.930 e 4.931 da missão.
- O campo de polígonos circunda uma formação rochosa de 6 metros de altura apelidada de Miraflores.
- Cientistas da NASA afirmam que esta é a maior concentração de fraturas geométricas já observada pelo rover em Marte.
- A formação pode ter sido causada por ciclos de temperatura, compressão de sedimentos ou secagem de lama antiga.
- O Curiosity explora a região como parte de sua subida pelo Monte Sharp, onde busca entender o passado aquático do planeta.
- A missão, iniciada em 2012, já identificou anteriormente moléculas orgânicas que indicam condições favoráveis à vida microbiana.
O rover Curiosity, da NASA, registrou uma paisagem incomum durante sua subida pelo vale 'Valle Grande', em Marte. Imagens capturadas em junho de 2026 revelaram um extenso campo de fraturas poligonais que se espalham em todas as direções, cobrindo uma área significativamente maior do que qualquer outra observada anteriormente pela missão. As estruturas, que lembram favos de mel, foram documentadas em uma panorâmica de 360 graus que inclui a base de uma formação rochosa local chamada Miraflores.
Especialistas do Jet Propulsion Laboratory (JPL) estão analisando os dados químicos e geométricos das fraturas para determinar sua origem exata. Embora processos como a secagem de lama antiga sejam causas conhecidas para esse tipo de formação, a equipe não descarta a influência de ciclos térmicos ou a compressão de sedimentos. A descoberta ocorre enquanto o Curiosity continua sua exploração das encostas do Monte Sharp, uma montanha de 5 quilômetros de altura que tem sido o foco da missão na busca por evidências de um ambiente marciano historicamente capaz de sustentar vida.
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