Emil Michael

Quem é Emil Michael

Emil Michael é um executivo de tecnologia norte-americano que ocupa desde 20 de maio de 2025 o cargo de subsecretário de Defesa para Pesquisa e Engenharia dos Estados Unidos, função que acumula o posto de diretor de tecnologia (CTO) do Pentágono. Com a adoção de "Departamento de Guerra" como nome alternativo do Departamento de Defesa pelo governo Trump, passou a ser chamado também de subsecretário de Guerra para Pesquisa e Engenharia. Ele responde ao secretário Pete Hegseth.

Nasceu em 19 de setembro de 1972, no Cairo, no Egito, em uma família cristã copta que se mudou para os Estados Unidos no início da década de 1970. Formou-se em Governo pela Universidade Harvard em 1994, com distinção cum laude, e cursou Direito (J.D.) na Universidade Stanford.

Antes de entrar no governo, ficou conhecido como vice-presidente sênior de Negócios da Uber entre 2013 e 2017, braço direito do fundador Travis Kalanick. No Pentágono, é a autoridade que levou ao rompimento com a Anthropic em 2026. Em 2026, a revista Time o incluiu na lista das 100 pessoas mais influentes em inteligência artificial.

Carreira antes do Pentágono

Michael começou como consultor de estratégia na Gemini Consulting e depois trabalhou como associado no grupo de banco de investimento para comunicações, mídia e entretenimento do Goldman Sachs, em Nova York, até 1999.

De 1999 a 2008 foi executivo da Tellme Networks, empresa de reconhecimento de voz vendida à Microsoft em 2007 por cerca de US$ 800 milhões. Entre 2009 e 2011 foi White House Fellow no primeiro ano do governo Barack Obama e atuou como assistente especial do então secretário de Defesa, Robert Gates.

De julho de 2012 a setembro de 2013 foi diretor de operações (COO) e membro do conselho da Klout, startup de métricas de influência em redes sociais vendida à Lithium no início de 2014 por cerca de US$ 200 milhões. Também integrou o Defense Business Board, conselho consultivo do Pentágono.

Emil Michael na Uber

Michael entrou na Uber em setembro de 2013 como vice-presidente sênior de Negócios e ficou até junho de 2017. No período, ajudou a empresa a captar perto de US$ 15 bilhões em investimentos e teve papel central na operação da Uber na China.

Era um dos executivos mais próximos de Travis Kalanick. Na série Super Pumped: The Battle for Uber (Showtime, 2022), baseada no livro de Mike Isaac sobre a empresa, ele é interpretado pelo ator Babak Tafti.

Michael deixou a Uber em junho de 2017, oito dias antes da saída de Kalanick, em meio a uma investigação interna sobre assédio sexual e discriminação de gênero na empresa. Em entrevista publicada em 23 de março de 2026, num podcast conduzido por Joubin Mirzadegan, sócio da Kleiner Perkins, disse que foi "efetivamente" forçado a sair junto com Kalanick e afirmou sobre os investidores que os afastaram: "Nunca vou esquecer isso, nem perdoar".

Polêmicas na Uber

Em novembro de 2014, o BuzzFeed relatou que, num jantar com jornalistas e figuras da imprensa em Nova York, Michael sugeriu que a Uber gastasse "um milhão de dólares" para contratar pesquisadores e jornalistas que investigassem a vida pessoal de repórteres críticos à empresa. O alvo citado foi Sarah Lacy, fundadora do site PandoDaily, que havia acusado a Uber de sexismo e misoginia. Michael pediu desculpas depois.

Em março de 2017 veio a público que, em 2014, ele e outros funcionários da Uber, incluindo Kalanick, haviam ido a um bar de karaokê com acompanhantes em Seul, na Coreia do Sul. Uma gerente que participou da noite relatou desconforto ao RH. Michael deixou a empresa três meses depois de o caso se tornar público.

Subsecretário de Pesquisa e Engenharia do Pentágono

Indicado por Donald Trump, Michael foi confirmado pelo Senado em 14 de maio de 2025 por 54 votos a 43. Três senadores da bancada democrata votaram a favor: Ruben Gallego, Angus King e Mark Warner. Tomou posse em 20 de maio de 2025. Em agosto de 2025 assumiu também, interinamente, a direção da Defense Innovation Unit (DIU), unidade do Pentágono que contrata tecnologia comercial.

Em 17 de novembro de 2025, anunciou a redução das Áreas Críticas de Tecnologia do departamento de 14 para seis: inteligência artificial aplicada, biomanufatura, logística em ambiente contestado, quântica e domínio da informação no campo de batalha, energia dirigida em escala e hipersônicos em escala. No memorando, escreveu que a lista anterior "não dava o foco que o ambiente de ameaças de hoje exige" e que, em linha com o Plano de Ação de IA de Trump, o departamento deveria se tornar uma organização "AI-first".

Em janeiro de 2026, Hegseth anunciou uma reformulação do ecossistema de inovação do Pentágono sob a direção de Michael, no memorando "Transforming the Defense Innovation Ecosystem to Accelerate Warfighting Advantage". Com a reautorização dos programas de financiamento a pequenas empresas SBIR e STTR em 2026, Michael afirmou que a medida permitiria ao departamento "alinhar rapidamente seus investimentos em inovação às necessidades de combate mais urgentes".

Project Meridian

Em 30 de setembro de 2026, no discurso "State of the Force" na base do Corpo de Fuzileiros Navais em Quantico, na Virgínia, Pete Hegseth anunciou o Project Meridian, estudo sobre os campos de batalha e as tecnologias militares das próximas décadas. Segundo o comunicado do Departamento de Guerra, o projeto foi comissionado por Hegseth e será facilitado por Michael, como diretor de tecnologia do departamento. O estudo será conduzido por uma organização parceira que o Pentágono não identificou. Os codiretores são Elon Musk, Palmer Luckey, fundador da Anduril, e Newt Gingrich, ex-presidente da Câmara dos Representantes.

O escopo vai de operações subterrâneas até o espaço cislunar. As conclusões devem ser entregues até 28 de janeiro de 2027, 120 dias após o anúncio, em um relatório público com um anexo classificado. A participação de Musk e Luckey levantou questionamentos sobre conflito de interesses, já que SpaceX e Anduril vendem ao Pentágono o tipo de tecnologia que o estudo deve recomendar.

Emil Michael e a Anthropic

Michael conduziu pelo Pentágono a negociação com a Anthropic, dona do modelo Claude, sobre um contrato de cerca de US$ 200 milhões. O departamento queria que o Claude pudesse ser usado para "todos os fins legais". A Anthropic mantinha duas exceções: vigilância em massa de cidadãos americanos e armas autônomas letais sem controle humano. Michael contesta essa versão e diz que a empresa queria que o Pentágono pedisse aprovação para usos específicos do modelo, o que, segundo ele, a colocaria na cadeia de comando militar.

Em 24 de fevereiro de 2026, o Pentágono deu à Anthropic prazo até 27 de fevereiro para aceitar os termos. A empresa recusou, e no mesmo dia 27 Hegseth ordenou que ela fosse classificada como risco à cadeia de suprimentos. A designação foi formalizada em 3 de março de 2026, a primeira vez que o rótulo foi aplicado a uma empresa americana. Durante a disputa, Michael acusou o CEO da Anthropic, Dario Amodei, de ter um "complexo de Deus" e o chamou de "mentiroso". Em entrevista à CNBC em março, disse que a empresa não poderia, com preferências "embutidas no modelo por sua constituição, sua alma", "poluir a cadeia de suprimentos".

A Anthropic processou o governo em março de 2026. Em 26 de março, a juíza federal Rita F. Lin, do Distrito Norte da Califórnia, concedeu liminar à empresa e, em 27 de agosto de 2026, decidiu que a designação examinada por ela era ilegal e configurava retaliação contra a empresa por suas críticas públicas. Em 25 de setembro de 2026, porém, o Tribunal de Apelações do Circuito de DC manteve, por 2 votos a 1, a exclusão da Anthropic da cadeia de suprimentos do Pentágono; os juízes Gregory Katsas e Neomi Rao formaram a maioria, e Karen Henderson divergiu. Michael comemorou no X: "O martelo da justiça esmagou os argumentos da Anthropic".

Em 3 de setembro de 2026, um dia depois de o secretário de Comércio, Howard Lutnick, dizer que a Anthropic estava "de volta ao lado certo" do governo, Michael publicou que a empresa "continua sendo um Risco de Cadeia de Suprimentos designado" no Departamento de Guerra e na base industrial de defesa.

Entrevista ao podcast All-In

Em 6 de março de 2026, Michael participou de um episódio extra do podcast All-In, apresentado por Chamath Palihapitiya, Jason Calacanis, David Sacks e David Friedberg, intitulado "Inside the Iran War and the Pentagon's Feud with Anthropic". Falou sobre a guerra dos Estados Unidos com o Irã, o uso de IA e drones e a briga com a Anthropic. Disse que levou três meses negociando com a empresa e que "se você não quer que seu software seja usado para coisas do Departamento de Guerra, não deveria vender para o Departamento de Guerra". Relatou ainda ter alertado Hegseth de que o Pentágono dependia da Anthropic sem ter alternativa pronta.

Ações de empresas de IA: xAI e Perplexity

Declarações financeiras federais analisadas pelo jornal The Guardian e divulgadas em setembro de 2026 mostram que Michael tinha participação na xAI, de Elon Musk, avaliada entre US$ 500 mil e US$ 1 milhão quando entrou no governo, e a vendeu em 9 de janeiro de 2026 por um valor entre US$ 5 milhões e US$ 25 milhões. Ele recebeu o certificado de desinvestimento exigido pelas regras de ética em 18 de dezembro de 2025; quatro dias depois, o Pentágono assinou acordo para usar o Grok, da xAI, em suas redes classificadas. Em junho de 2026, vendeu sua participação na Perplexity AI, também por um valor na faixa de US$ 5 milhões a US$ 25 milhões. Antes de assumir o cargo, havia tomado da Perplexity um empréstimo pessoal entre US$ 250 mil e US$ 500 mil, a juros de 4,57%.

Em seu acordo de ética, Michael se comprometeu a não lucrar com ações da Perplexity ainda não adquiridas (unvested); os formulários não informam se a venda de junho envolveu esse tipo de ação. Um porta-voz do Pentágono disse que ele e outros dirigentes estão "em total conformidade com as leis e regras de ética".

Patrimônio

Não há estimativa oficial do patrimônio de Emil Michael. As declarações financeiras de servidores americanos informam bens apenas em faixas de valor. Só as vendas de ações da xAI e da Perplexity em 2026 somam entre US$ 10 milhões e US$ 50 milhões, segundo os formulários.

Embate com Dean Ball

Em julho de 2026, depois do lançamento do modelo chinês de pesos abertos Kimi K3, da Moonshot AI, Dean Ball, chefe de futuros estratégicos da OpenAI e ex-integrante do governo Trump, defendeu mais ação do Estado para proteger as empresas americanas de IA. Michael respondeu chamando Ball de "supremo idiota da aldeia" da indústria de IA e criticou a proposta como captura regulatória em favor das empresas já estabelecidas.

Vida pessoal e esposa

Emil Michael é casado com Julie Herrin. Os dois se conheceram em 2012, em Las Vegas, e se casaram no início de 2018, em Miami, na Flórida.

Perguntas frequentes

Qual é o cargo de Emil Michael?

É subsecretário de Defesa para Pesquisa e Engenharia e diretor de tecnologia (CTO) do Pentágono desde 20 de maio de 2025, confirmado pelo Senado por 54 a 43. Também dirigiu interinamente a Defense Innovation Unit a partir de agosto de 2025.

O que Emil Michael fazia na Uber?

Foi vice-presidente sênior de Negócios de setembro de 2013 a junho de 2017, braço direito de Travis Kalanick. Ajudou a captar perto de US$ 15 bilhões e deixou a empresa oito dias antes de Kalanick, em meio a uma investigação interna sobre assédio e discriminação.

Quem interpreta Emil Michael em Super Pumped?

O ator Babak Tafti, na série Super Pumped: The Battle for Uber (Showtime, 2022).

Por que Emil Michael brigou com a Anthropic?

Ele negociou pelo Pentágono um contrato de cerca de US$ 200 milhões e queria uso do Claude para "todos os fins legais"; a Anthropic manteve vetos à vigilância em massa de americanos e a armas autônomas sem controle humano. A empresa foi classificada como risco à cadeia de suprimentos em março de 2026, e o Circuito de DC manteve a exclusão em 25 de setembro de 2026.

Emil Michael vendeu ações da xAI?

Sim. Segundo declarações financeiras analisadas pelo The Guardian, vendeu a participação na xAI em 9 de janeiro de 2026 por um valor entre US$ 5 milhões e US$ 25 milhões, depois de receber o certificado de desinvestimento. O Pentágono diz que ele cumpre as regras de ética.

Quem é a esposa de Emil Michael?

Julie Herrin. Os dois se casaram no início de 2018, em Miami.