Artemis II: Astronautas encerram voo lunar e retornam à Terra

Os quatro astronautas da missão Artemis II da Nasa estão retornando à Terra após um voo lunar sem precedentes. A tripulação, formada por Victor Glover, Reid Wiseman, Christina Koch e Jeremy Hansen, iniciou o procedimento de correção de rota para o retorno, com a cápsula Orion, nomeada “Integrity”, acionando seus propulsores por 15 segundos. Este é o primeiro de três ajustes programados para garantir um retorno preciso à Terra, após um sobrevoo lunar que permitiu a observação de áreas inéditas e estabeleceu a Orion como a nave tripulada mais distante da Terra já registrada, atingindo mais de 400.171 km e superando o recorde anterior da missão Apollo 13, de 1970.

Os astronautas Jeremy Hansen e Christina Koch monitoraram o procedimento de correção enquanto a tripulação realiza testes de voo e tarefas relacionadas ao retorno. A reentrada atmosférica é um momento considerado de alto risco que testará o escudo térmico da cápsula Orion. A missão, lançada em 1º de abril de 2026, demonstrou um desempenho quase perfeito até o momento, sendo um passo crucial para o programa de exploração lunar da NASA. A trajetória em formato de "8" permitiu à Orion sobrevoar o lado oculto da Lua e realizar observações geológicas detalhadas, além de incluir experimentos científicos inéditos, como o uso de "órgãos em chip" para estudar os efeitos da radiação. Embora não realize pouso lunar, a Artemis II é fundamental para validar sistemas de suporte à vida, comunicação e propulsão para futuras missões, como a Artemis IV, e é essencial para a segurança da Artemis III, que visa o retorno humano à superfície lunar.