A missão Artemis 2 da NASA realizará um sobrevoo de dez dias ao redor da Lua, com início em 6 de abril de 2026. A espaçonave Orion, tripulada pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, fará observações científicas detalhadas de crateras, fluxos de lava e formações geológicas lunares, além de testar sistemas e procedimentos para futuras missões. Durante a missão, a tripulação superará o recorde da Apollo 13 de viagem mais longa já realizada por humanos a partir da Terra, atingindo o ponto de maior aproximação da Lua a 6.540 km da superfície.

A NASA divulgou uma simulação em vídeo do que os astronautas verão durante o sobrevoo, baseada na trajetória real da Orion e dados do Lunar Reconnaissance Orbiter. O cronograma da missão inclui a entrada na área de influência lunar, observações, os fenômenos "Earthset" e "Earthrise", e um eclipse solar. A nave utilizará uma trajetória de "retorno livre" em formato de "8" alongado, que permite o retorno à Terra mesmo em caso de falha de propulsão. Um apagão de comunicação de 30 a 50 minutos é previsto enquanto a cápsula passar pela face oculta da Lua, um momento crítico e planejado de isolamento para a tripulação. A reentrada na atmosfera terrestre envolverá altas temperaturas no escudo térmico e um pouso controlado no Oceano Pacífico, com resgate pela Marinha dos EUA e equipes da NASA.

É importante notar que a Artemis 2 não prevê pouso lunar, funcionando como um "ensaio geral" para futuras missões. Esta etapa está planejada para 2028 com o uso de um módulo lunar e trajes espaciais específicos.