Artemis 2 deixa órbita da Terra e segue em trajetória à Lua

A missão Artemis 2 da Nasa foi lançada com sucesso em 1º de abril de 2026, às 19h35 (horário de Brasília), do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Esta é a primeira missão tripulada do programa que busca retornar humanos à Lua após mais de 50 anos. A bordo da nave Orion estão os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. Durante a partida do foguete, o tráfego aéreo perto de Cabo Canaveral foi temporariamente alterado, com aeronaves desviando de rota, conforme registrado em vídeo pelo Flightradar24. A transmissão ao vivo do lançamento reuniu mais de 2,8 milhões de espectadores simultâneos.

Após o lançamento, a Artemis 2 deixou a órbita da Terra 25 horas após a decolagem, concluindo a manobra de injeção translunar e colocando a cápsula Orion e sua tripulação em trajetória rumo à Lua. Esta é a primeira vez desde a Apollo 17, em 1972, que astronautas deixam a órbita terrestre com destino ao entorno lunar. O primeiro dia de voo incluiu testes, abertura de painéis solares, ajustes de órbita e demonstração de pilotagem manual. Problemas pontuais, como falha temporária de comunicação e um ajuste no vaso sanitário, foram normalizados no início da viagem. A astronauta e engenheira elétrica Christina Koch resolveu uma falha no sistema sanitário da cápsula Orion, autodenominando-se a "encanadora espacial" após o reparo do Universal Waste Management System (UWMS). Koch considerou o vaso sanitário o equipamento mais importante a bordo e expressou alívio após o conserto. O astronauta canadense Jeremy Hansen descreveu as vistas da Terra como "fenomenais".

A Nasa divulgou as primeiras fotografias da Terra capturadas pelos tripulantes da missão, incluindo uma visão parcial da cabine da espaçonave Orion e uma foto do planeta inteiro com aurora boreal. A tripulação também registrou uma imagem impressionante da Terra e Vênus durante a jornada da cápsula Orion em direção à Lua, acompanhada da mensagem 'Oi, Mundo'. O capitão da missão, Reid Wiseman, foi o fotógrafo de uma das imagens, enquanto Jeremy Hansen e Christina Koch expressaram a emoção da vista. A nave Orion gerou impulso por quase seis minutos para deixar a órbita da Terra, que está mil vezes mais longe da ISS.

Com duração prevista de cerca de 10 dias, a Artemis 2 realizará um sobrevoo ao redor da Lua sem pousar, diferentemente das missões Apollo. O objetivo principal é testar os sistemas da nave Orion, monitorar a exposição à radiação, avaliar a interação da tripulação com sistemas automatizados e os efeitos do espaço profundo nos astronautas, servindo como um ensaio geral crucial para os planos da Nasa de pousar na Lua e estabelecer uma ocupação permanente. Os astronautas farão fotos em alta resolução da superfície lunar e observações do lado oculto da Lua em 6 de abril.

Além dos testes de sistemas, a missão Artemis 2 visa ampliar pesquisas sobre os efeitos do espaço no corpo humano, sendo a primeira vez em décadas que astronautas atuarão como voluntários em experimentos científicos fora da órbita terrestre baixa. Os estudos a bordo incluem monitoramento de sono, cognição, sistema imunológico e exposição à radiação. O experimento ARCHeR analisará como missões de longa duração afetam o sono, estresse, desempenho cognitivo e trabalho em equipe. A tripulação fornecerá amostras de saliva e sangue para análise de biomarcadores imunológicos e investigação de reativação de vírus latentes. O experimento "Avatar" utilizará a tecnologia de "órgãos em chip" para simular a resposta da medula óssea à radiação e microgravidade, enquanto sensores na cápsula Orion e dispositivos individuais monitorarão a exposição à radiação em tempo real. A nave fará uma volta completa na Lua, passando pelo lado oculto, e retornará à Terra em 10 de abril, com o pouso previsto no Oceano Pacífico, na costa de San Diego. A missão, se bem-sucedida, será o primeiro voo tripulado ao redor da Lua em mais de 50 anos e abrirá caminho para futuras etapas do programa Artemis, com um retorno à superfície lunar programado para missões como a Artemis 3 em 2028.