A missão Artemis II da NASA é a primeira viagem tripulada à Lua desde 1972, com o objetivo de testar equipamentos e preparar futuras missões de pouso e ocupação lunar. Lançada em abril de 2026, a cápsula Orion, com uma tripulação de quatro pessoas, realizará uma jornada de dez dias, incluindo uma volta completa ao redor da Lua, antes de retornar à Terra. Esta missão é crucial para o programa Artemis, que visa estabelecer uma presença humana sustentável na Lua.
A missão Artemis II é um marco significativo no programa espacial da NASA, representando a primeira vez, desde a Apollo 17 em 1972, que seres humanos deixaram a órbita da Terra e seguiram em direção à Lua. Esta jornada de dez dias tem como objetivo principal testar equipamentos de navegação e comunicação, além de preparar o terreno para futuras missões que visam o pouso e a ocupação permanente na Lua ainda nesta década.
A Artemis II é parte do programa Artemis da NASA, que busca estabelecer uma presença humana sustentável na Lua. A missão atual é um voo de teste crucial, seguindo 25 horas de órbita terrestre após a decolagem. Durante este período, os astronautas realizaram diversos testes nos sistemas da cápsula Orion e fotografaram a Terra. A ignição translunar, que colocou a tripulação em rota para a Lua, foi descrita como perfeita pela NASA. A cápsula Orion viajará quase 400.000 quilômetros até a Lua, onde realizará uma volta completa, incluindo o lado oculto, antes de retornar à Terra, impulsionada pela gravidade lunar.