O Papa Leão criticou o tratamento global dado aos imigrantes e refugiados, afirmando que são frequentemente considerados "piores do que pets ou animais". A declaração foi feita durante seu voo de retorno a Roma, após uma turnê por quatro países na África, onde ele pediu um tratamento mais humano para essas populações.

Leão também questionou as políticas de imigração linha-dura do presidente Trump, levantando dúvidas sobre sua compatibilidade com os ensinamentos pró-vida da Igreja Católica. Embora o Papa tenha reconhecido o direito dos países de controlar suas fronteiras, ele apelou para que as nações ricas contribuam para o desenvolvimento de países mais pobres, visando diminuir a necessidade de migração.