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Processo da Apple contra OpenAI ameaça planos de hardware da startup

A Apple acusa a OpenAI de roubo de segredos comerciais e práticas ilícitas de contratação, gerando incertezas sobre o futuro hardware da startup.

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Foto: TecMundo
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13/07 às 10:02 · atualizado 15:45

Pontos principais

  • A Apple moveu um processo contra a OpenAI por suposto roubo de propriedade intelectual e aliciamento de talentos.
  • A fabricante do iPhone alega que a OpenAI utilizou ex-funcionários para obter informações confidenciais e contornar protocolos de segurança.
  • O processo detalha que candidatos a vagas na OpenAI foram instruídos a levar hardware da Apple para entrevistas de emprego.
  • Documentos judiciais citam conversas internas de funcionários da OpenAI sobre o acesso não autorizado a dados da Apple.
  • A OpenAI conta atualmente com mais de 400 ex-funcionários da Apple em seu quadro de colaboradores.
  • O litígio pode forçar a OpenAI a redesenhar componentes ou isolar tecnologias, gerando atrasos no desenvolvimento de hardware.
  • A OpenAI mantém oficialmente a meta de apresentar seu primeiro dispositivo em 2026, com lançamento comercial previsto para 2027.

A disputa judicial iniciada pela Apple contra a OpenAI escalou com novas alegações de apropriação indevida de segredos comerciais. Segundo o processo, a startup teria instruído candidatos a vagas a levar hardware da Apple para entrevistas, facilitando o acesso indevido a sistemas internos. Documentos apresentados ao tribunal revelam ainda conversas internas em que funcionários da OpenAI faziam piadas sobre o uso de dados proprietários da Apple, reforçando as acusações de que a empresa teria contornado protocolos de segurança para acelerar o desenvolvimento de seu próprio dispositivo de hardware. Com mais de 400 ex-colaboradores da Apple na equipe, a startup enfrenta agora um escrutínio jurídico que coloca em xeque sua integridade intelectual e práticas de contratação.

Embora a OpenAI sustente que o cronograma para o lançamento de seu primeiro dispositivo permanece inalterado — com anúncio previsto para 2026 e chegada ao mercado em 2027 —, analistas alertam que o processo impõe obstáculos significativos. Caso a justiça determine a destruição de materiais proprietários ou imponha medidas cautelares, a startup poderá ser forçada a realizar revisões profundas em seus projetos de engenharia. A incerteza jurídica não apenas cria burocracia interna, mas também afasta potenciais parceiros da cadeia de suprimentos, temerosos de perder contratos com a Apple, o que torna o cumprimento dos prazos atuais um desafio crítico para a liderança da OpenAI.

Fonte primária

U.S. District Court, Northern District of California (San Jose Division)

Apple Inc. v. Chang Liu, Tang Yew Tan, OpenAI Foundation, OpenAI Group PBC, and io Products, LLC — Complaint for Trade Secret Misappropriation and Breach of Contract, Case No. 5:26-cv-07078

Na petição protocolada em 10/07/2026 (Caso 5:26-cv-07078, N.D. Cal., San Jose Division), a Apple processa dois ex-funcionários (Chang Liu e Tang Yew Tan) e as empresas OpenAI Foundation, OpenAI Group PBC e io Products, LLC por apropriação indevida de segredos comerciais (Defend Trade Secrets Act, 18 U.S.C. §1836) e quebra de contrato. A Apple alega ter descoberto um "padrão de furto" envolvendo mais de 400 ex-funcionários que hoje trabalham na OpenAI. Chang Liu, engenheiro sênior de sistemas elétricos por 8 anos na linha do iPhone, saiu para a OpenAI em janeiro de 2026, não devolveu o notebook corporativo da Apple, explorou uma falha de autenticação para acessar pastas de rede da Apple sem autorização e baixou dezenas de arquivos confidenciais sobre produtos não lançados, especificações técnicas e dados de projetos proprietários; a petição cita mensagens em que ele comemora o acesso indevido ("LOL", "so funny") e orienta uma colega a evitar suspeita da equipe de segurança ao copiar arquivos. Tang Yew Tan, por 24 anos VP de design de produto do iPhone e Apple Watch, cofundou a io Products em 2024 (incorporada pela OpenAI por cerca de US$ 6,5 bi em maio de 2025) e hoje é Chief Hardware Officer da OpenAI; a Apple alega que ele enviou a si mesmo informações sobre fornecedores, usou dados confidenciais da Apple em entrevistas de emprego para extrair mais informações de candidatos e instruiu candidatos a levarem "peças reais" e artefatos de CAD da Apple para as entrevistas. A petição afirma que, em fevereiro de 2026, a Apple notificou a OpenAI sobre suas suspeitas e pediu explicações, mas a empresa nunca respondeu, o que motivou a investigação mais ampla. Segundo o documento, a OpenAI confirmou em novembro de 2025 ter concluído os "primeiros protótipos" de seu dispositivo de consumo, e fechou parcerias com a Foxconn (montadora do iPhone) para produção e com a Luxshare e a Goertek (fornecedoras estabelecidas da Apple) para componentes.

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