China planeja dobrar tamanho de sua estação espacial Tiangong

A China anunciou planos para dobrar a capacidade de sua estação espacial Tiangong, consolidando sua presença na órbita terrestre baixa. O projeto prevê a adição de três novos módulos à estrutura atual, elevando o peso total do complexo para 180 toneladas. A expansão inclui a integração do observatório espacial Xuntian, cujo lançamento está programado para 2027, permitindo que a estação sirva como base para manutenção e reparos de equipamentos científicos avançados. Para sustentar o aumento das atividades, o país também desenvolve a espaçonave Mengzhou, projetada para transportar até sete tripulantes. A iniciativa ganha relevância estratégica diante da proximidade do fim da vida útil da Estação Espacial Internacional (ISS), que a NASA planeja retirar de órbita entre 2030 e 2031, posicionando a Tiangong como uma das principais infraestruturas de pesquisa espacial no futuro próximo.