Gene humano BC200 é encontrado em vírus causador de verrugas

Estudo revela que o gene BC200, essencial para funções cerebrais, mantém capacidade de saltar para o genoma do vírus molluscum contagiosum.

05/10 às 13:42

Pontos principais

O gene BC200 foi identificado dentro do genoma do vírus molluscum contagiosum (MCV), um poxvírus humano.
Pesquisadores confirmaram que o gene saltou para o vírus pelo menos duas vezes nos últimos 100 mil anos.
O BC200 é um elemento móvel, ou 'jumping gene', que também desempenha papel crucial na tradução de proteínas em neurônios.
Esta é a primeira vez que um gene humano funcional e necessário para a vida celular é observado mantendo sua capacidade de transposição.
O gene é superexpresso em cérebros de pacientes com Alzheimer e em certos tipos de tumores, como o de mama.
Cientistas investigam se o vírus utiliza o gene para manipular células humanas durante o processo de infecção.

Um estudo publicado na revista Science em 24 de setembro de 2026 descreveu uma descoberta inédita na biologia molecular: o gene humano BC200, conhecido por sua função na regulação neuronal, foi detectado no genoma do vírus molluscum contagiosum (MCV). Embora genes derivados de elementos móveis sejam comuns no genoma humano, o BC200 é o primeiro caso documentado de um gene que mantém sua função celular vital enquanto preserva a capacidade de se replicar e saltar para outros genomas, como o de um vírus. A pesquisa, liderada por cientistas da Universidade Cornell e da Capital Normal University, sugere que esse movimento ocorreu pelo menos duas vezes desde o surgimento do Homo sapiens.

O BC200 surgiu há cerca de 40 milhões de anos a partir de um transposon, mas, ao contrário de outros elementos que perdem a mobilidade ao serem cooptados pelo organismo, ele manteve sua atividade. A presença desse gene no MCV, um poxvírus que causa verrugas, levanta questões sobre como o vírus pode estar utilizando material genético humano para otimizar sua infecção. Além disso, a capacidade de salto do gene em células humanas está sendo estudada por sua possível relação com mutações em células cancerígenas e sua expressão anormal em doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.

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