NASA reclassifica asteroide 1998 SH2 como cometa após 30 anos

Astrônomos da NASA reclassificaram o objeto 1998 SH2, anteriormente catalogado como asteroide, como um cometa após quase três décadas de observação. A reclassificação foi motivada pela detecção de forças não gravitacionais, resultantes da desgaseificação do objeto, um fenômeno típico de cometas que altera suas trajetórias de forma imprevisível. A descoberta, detalhada em um estudo publicado na revista Nature Astronomy, foi viabilizada por avanços em técnicas de astrometria e observações telescópicas em solo. A precisão na classificação de objetos próximos à Terra é fundamental para a defesa planetária, pois a natureza volátil dos cometas exige modelos de previsão mais complexos do que os aplicados a asteroides rochosos. Especialistas alertam que o caso do 1998 SH2 indica que outros corpos celestes catalogados podem estar classificados incorretamente, o que demanda uma revisão contínua dos dados espaciais para garantir a segurança da Terra.