Príncipe Harry perde ação judicial contra editora do Daily Mail

Various Claimants -v- Associated Newspapers Limited [2026] EWHC 1637 (KB) — Summary

No julgamento de 7 de julho de 2026, o juiz Nicklin encerrou o processo movido por sete requerentes — Baroness Lawrence of Clarendon, Elizabeth Hurley, Sir Elton John, David Furnish, Sir Simon Hughes, o Príncipe Harry (Duque de Sussex) e Sadie Frost Law — contra a Associated Newspapers Limited, publicadora do Daily Mail, Mail on Sunday e MailOnline. O julgamento durou 46 dias (19 de janeiro a 31 de março de 2026) e examinou 57 artigos e incidentes individualmente. Os requerentes alegavam uso indevido de informação privada e/ou quebra de confidencialidade, decorrentes de suposta obtenção ilegal de informação (UIG) via detetives particulares, 'blagging' (obtenção por engano), grampo de celular e/ou pagamentos corruptos. A Associated negou toda irregularidade. O tribunal aplicou o padrão civil de prova (balanço de probabilidades), mas exigiu evidência mais robusta dado o caráter grave das alegações (desonestidade, conduta ilegal, provas falsas deliberadas). A Corte concluiu que suspeita, ainda que compreensível, não basta: os requerentes precisavam provar que a informação usada em cada artigo foi obtida ilegalmente, e rejeitou o argumento de que informação privada sem explicação de origem pela editora implica automaticamente fonte ilícita. O tribunal aceitou os depoimentos dos jornalistas da Associated, que deram explicações lícitas para a apuração dos artigos contestados, e negou as alegações de UIG. A Corte não decidiu se a obtenção ilegal era 'disseminada e habitual' na Associated — julgou apenas as alegações específicas pleiteadas. Todos os pedidos foram julgados improcedentes ('the claims are therefore dismissed'). Por não terem sido provados no mérito, a Corte não precisou decidir a defesa alternativa de prescrição (limitation) na maior parte dos casos, exceto quanto a reivindicações específicas de Sir Simon Hughes e Sadie Frost Law sobre os 'Miskiw/Anderson Emails', que teriam prescrito de qualquer forma. A Corte também rejeitou a alegação de que três executivos seniores da Associated (Paul Dacre, Elizabeth Hartley e Peter Wright) mentiram ao Leveson Inquiry. Uma audiência sobre as ordens consequentes ao julgamento está marcada para 29-30 de julho de 2026.