FIFA reverte suspensão de Folarin Balogun para jogo contra a Bélgica

A FIFA anunciou a reversão da suspensão do atacante Folarin Balogun, permitindo que o jogador integre a seleção dos Estados Unidos na partida das oitavas de final da Copa do Mundo contra a Bélgica. O atleta havia sido expulso após uma entrada dura na vitória contra a Bósnia e Herzegovina, lance que foi revisado pelo VAR. Em vez da suspensão automática, a entidade aplicou uma punição em período probatório de um ano, liberando o atleta para o confronto decisivo da próxima segunda-feira em Seattle. A federação americana havia contestado a punição original, buscando a reversão junto ao comitê da entidade.

A reviravolta no caso ocorreu após um pedido de revisão enviado pela Casa Branca à entidade, gerando debates sobre a autonomia das decisões disciplinares da FIFA frente a pressões governamentais. Apesar das críticas e da polêmica sobre a possível influência política, a organização esportiva reiterou que a decisão foi tomada de forma independente pelo seu Comitê Disciplinar, baseando-se no artigo 27 do Código Disciplinar. O presidente Donald Trump manifestou agradecimento público à entidade pela decisão em suas redes sociais, reforçando o apoio governamental ao desfecho do caso.

Para a equipe técnica dos Estados Unidos, liderada por Mauricio Pochettino, a disponibilidade do atacante é um fator determinante para o duelo contra os belgas. A seleção americana busca superar as oitavas de final e avançar às quartas de final do torneio pela primeira vez desde 2002. Com a confirmação da presença de Balogun em campo, a expectativa em torno do desempenho da equipe anfitriã aumentou, consolidando o jogo como um dos momentos mais aguardados desta fase da competição.