NASA planeja enviar rover nuclear para explorar polo sul da Lua

A NASA anunciou a adaptação do rover PROMISE, originalmente desenvolvido como um modelo de teste para missões em Marte, para explorar o polo sul da Lua. O veículo é equipado com um gerador termoelétrico de radioisótopos, tecnologia que permite a operação contínua mesmo durante os longos períodos de escuridão lunar, um desafio crítico para equipamentos que dependem exclusivamente de energia solar. A missão integra o programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), que conta com a parceria de empresas privadas como Astrobotic, Firefly Aerospace e Intuitive Machines para viabilizar o transporte de cargas à superfície lunar. O objetivo central é coletar dados geológicos e ambientais essenciais para estabelecer uma presença humana sustentável na Lua até o final da década, consolidando a infraestrutura necessária para futuras missões tripuladas na região polar.