Sondas da missão ESCAPADE seguem para Marte após manobra inédita
As sondas Blue e Gold, da missão ESCAPADE da NASA (EUA), completaram sobrevoos da Terra com queima de motor e seguem para Marte, com chegada prevista para setembro de 2027.
Pontos principais
- A Blue fez a aproximação máxima às 5h EST de 7 de novembro, a cerca de 1.000 milhas (1.600 km) de altitude, e a Gold, às 6h EST de 9 de novembro, a cerca de 650 milhas (1.050 km).
- Em cada sobrevoo, a queima de injeção rumo a Marte durou cerca de 9 minutos.
- A NASA informa que é a primeira vez que a agência usa um sobrevoo da Terra com propulsão para enviar uma espaçonave a Marte.
- As sondas foram lançadas em 13 de novembro de 2025 do Cabo Canaveral (Flórida, EUA), pelo foguete New Glenn, da Blue Origin.
- A inserção em órbita de Marte está prevista para 7 e 9 de setembro de 2027, com queimas de cerca de 11 minutos, e as operações científicas, para junho de 2028.
- O cruzeiro dura cerca de 10 meses; a NASA prevê manobras de correção de trajetória, mas não informa número nem datas.
- Segundo Jeff Parker, da Advanced Space, a órbita permite lançar quase a qualquer momento, em vez de esperar as janelas que se abrem a cada dois anos.
- A ESCAPADE é a última missão sobrevivente do programa SIMPLEx da NASA, de baixo custo.
As sondas gêmeas Blue e Gold, da missão ESCAPADE da NASA (EUA), completaram sobrevoos da Terra com queima de motor nos dias 7 e 9 de novembro de 2026. Segundo a agência, é a primeira vez que a NASA usa esse tipo de sobrevoo para impulsionar uma espaçonave rumo a Marte. A manobra combina a gravidade terrestre com a queima do motor e se apoia no efeito Oberth.
As sondas foram lançadas do Cabo Canaveral, na Flórida, pelo foguete New Glenn, da Blue Origin, e ficaram em uma órbita de espera, o 'loiter', perto do ponto L2 Terra-Sol, a cerca de 1 milhão de milhas da Terra. Segundo Jeff Parker, da Advanced Space, esse caminho permite lançar quase a qualquer momento, em vez de esperar as janelas que se abrem a cada dois anos.
Ao chegar a Marte, previsto para setembro de 2027, as sondas vão estudar como o vento solar interage com o ambiente marciano e leva à perda atmosférica. Até lá, a NASA prevê correções de trajetória sem informar número nem datas.
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