População indígena da Austrália era de 2,2 milhões antes de 1788

Uma nova pesquisa científica reavaliou a demografia da Austrália pré-colonial, estimando que a população aborígene e das Ilhas do Estreito de Torres atingia 2,2 milhões de pessoas antes da chegada da primeira frota britânica em 1788. O número é drasticamente superior às estimativas acadêmicas anteriores, que situavam o total de habitantes em cerca de 250 mil, sugerindo que a ocupação do continente era muito mais densa e complexa do que se acreditava.

Essa revisão dos dados altera a compreensão sobre o impacto da colonização europeia na região. A nova modelagem indica que a chegada dos colonizadores provocou uma catástrofe demográfica sem precedentes, com doenças e massacres dizimando uma parcela muito maior da população original do que os registros históricos indicavam até então. O estudo reforça a necessidade de um novo olhar sobre a história do país e a magnitude das perdas sofridas pelos povos originários.