BNDES aprova financiamento de R$ 77,5 milhões para projeto de terras raras

O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou um financiamento de R$ 77,5 milhões para a Viridis Mineração, subsidiária brasileira da australiana Viridis Mining and Minerals. O recurso, viabilizado pelo programa BNDES Mais Inovação, será aplicado na construção do Centro de Pesquisa e Processamento de Terras Raras (CPTR) em Poços de Caldas, Minas Gerais, primeira etapa do Projeto Colossus. A unidade vai produzir carbonato misto de terras raras em escala piloto e aprimorar técnicas de processamento de argilas iônicas da região; a planta industrial deve iniciar a implantação no primeiro trimestre de 2027, com operação comercial prevista para o final de 2028. O financiamento tem prazo de 16 anos e custo indicativo de cerca de 4,8% ao ano, e resulta de chamada pública lançada pelo BNDES e pela Finep em 2025 para a cadeia de minerais estratégicos ligados à transição energética. Segundo a Viridis, a aprovação se soma aos US$ 154 milhões em capital próprio já captados pela companhia para viabilizar o financiamento sênior do Colossus. O investimento é estratégico para o setor de minerais críticos, uma vez que o Brasil busca ampliar a exploração de suas reservas, que figuram entre as maiores do mundo fora da China. A relevância do projeto se estende ao mercado internacional, com a Viridis já em negociações para o fornecimento de insumos à produtora química francesa Solvay e em tratativas com a União Europeia para possíveis mecanismos de suporte a preços. O desenvolvimento dessas reservas é visto como fundamental para garantir o suprimento de materiais essenciais a tecnologias avançadas e à indústria de defesa global.