China restringe chatbots de companhia emocional após novas regras

O governo da China implementou novas diretrizes rigorosas para plataformas de inteligência artificial, resultando no encerramento de diversos serviços de 'companheiros virtuais'. A medida, que entrou em vigor em 15 de julho de 2026, visa impedir que chatbots manipulem emoções ou induzam usuários, especialmente jovens, a comportamentos considerados questionáveis ou prejudiciais à saúde mental. Gigantes do setor tecnológico, incluindo ByteDance, Alibaba e Tencent, foram forçadas a retirar do ar ferramentas que ofereciam desde namorados virtuais até recriações de entes falecidos.

A decisão reflete uma postura paternalista do Estado chinês, que busca mitigar riscos de dependência digital e isolamento social. Além das preocupações com a saúde mental, analistas sugerem que a regulação também pode estar alinhada a políticas demográficas do país, visando desencorajar o uso de tecnologias que substituam interações humanas reais. Embora empresas estejam buscando alternativas, como a criação de personagens personalizados com foco em narrativas, a interrupção abrupta dos serviços gerou protestos e campanhas de usuários nas redes sociais chinesas.