Produtoras de ovos pagam US$ 3,3 mi para encerrar caso de conluio
Três gigantes do setor de ovos nos EUA firmaram acordo com o DOJ e 17 estados após acusações de manipulação artificial de preços entre 2022 e 2025.
Pontos principais
- O acordo envolve as empresas Cal-Maine Foods, Versova e Hickman's Egg Ranch.
- As companhias pagarão US$ 3,3 milhões e doarão 53 milhões de ovos a bancos de alimentos.
- A investigação aponta que as empresas coordenaram lances para inflar artificialmente o índice de preços da Urner Barry.
- O período investigado compreende de junho de 2022 a março de 2025, quando os preços atingiram recordes.
- As empresas não admitiram culpa e atribuíram a alta dos preços a surtos de gripe aviária e custos de insumos.
- O acordo ainda depende de aprovação judicial e exige a implementação de programas de conformidade antitruste.
O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) e uma coalizão de 17 estados anunciaram um acordo com três dos maiores produtores de ovos do país para encerrar alegações de manipulação de mercado. Segundo a investigação, as empresas Cal-Maine Foods, Versova e Hickman's Egg Ranch teriam coordenado lances enviados à Urner Barry Publications, um índice de referência utilizado para definir os preços de venda no varejo e em restaurantes, mantendo as cotações artificialmente elevadas entre junho de 2022 e março de 2025.
Embora as empresas tenham concordado em pagar US$ 3,3 milhões e doar 53 milhões de ovos para instituições de caridade, elas negaram qualquer irregularidade. Os produtores argumentam que a escalada nos preços, que atingiu recordes históricos, foi impulsionada por fatores externos, como surtos severos de gripe aviária que dizimaram rebanhos, além da inflação e custos elevados de ração. O acordo, que ainda aguarda homologação judicial, impõe medidas rigorosas de conformidade antitruste para evitar futuras práticas de conluio no setor.
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