O Pentágono anunciou a demissão do secretário da Marinha dos Estados Unidos, John Phelan, pelo secretário de Defesa Pete Hegseth, com efeito imediato. A informação foi confirmada pelo porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, nesta terça-feira, via X. Hung Cao, o atual subsecretário da Marinha, assumirá a posição de secretário interino. A demissão de Phelan, que pegou muitos de surpresa, ocorre um dia após ele ter participado e discursado em uma conferência anual da Marinha em Washington, D.C.

Segundo o Wall Street Journal, a saída é resultado de meses de atritos e conflitos de comando entre Phelan e Hegseth. Fontes indicam que Phelan não se dava bem com Hegseth e não seguia ordens, irritando o secretário de Defesa ao tentar apresentar diretamente ao Presidente Donald Trump a ideia de um novo encouraçado, contornando a cadeia de comando. Além disso, o Departamento de Defesa criou um novo cargo de "czar" de aquisições de submarinos, esvaziando o poder de Phelan. A demissão de Phelan também ocorre em meio a um bloqueio naval ao Irã, adicionando um contexto de tensões geopolíticas à mudança de liderança.

Phelan, um financista de longa data, havia sido confirmado pelo Senado há cerca de um ano e agora se junta a outros oficiais militares que deixaram seus cargos abruptamente na administração Trump 2.0. A saída de Phelan ocorre também uma semana após Pete Hegseth ter demitido o principal oficial do exército, marcando mais uma mudança de liderança e indicando uma reestruturação nas altas posições do Pentágono.