O Irã está considerando a possibilidade de não participar da Copa do Mundo de 2026, conforme declaração do ministro dos Esportes, Ahmad Doyanmali. A decisão é motivada pelo conflito no Oriente Médio, que se intensificou com ataques dos Estados Unidos e Israel ao país, visando o programa nuclear iraniano e o enfraquecimento do regime teocrático. O conflito resultou na morte do líder supremo Ali Khamenei e na nomeação de seu filho, Mojtaba Khamenei.

A desistência pode gerar punições da FIFA, incluindo multas de até 500 mil francos suíços e a necessidade de reembolso de valores já recebidos. No entanto, advogados especializados em direito desportivo sugerem que a FIFA pode considerar o cenário de guerra como força maior, o que poderia isentar o Irã de sanções. Caso o Irã desista, a FIFA poderá substituir a seleção por outra, com opções como Iraque, Emirados Árabes Unidos, Bolívia ou Suriname.