Um estudo recente publicado na revista Nature indica que os níveis do mar em áreas costeiras estão significativamente mais altos do que se estimava anteriormente. A pesquisa aponta que métodos científicos utilizados para calcular a altitude e as populações afetadas subestimaram o risco, com diferenças que chegam a 20 a 30 centímetros em média. Essa discrepância é crucial para governos e formuladores de políticas públicas, que dependem desses dados para planejar o impacto do avanço do oceano.

O problema reside em um método antigo que compara medições de altitude com um "modelo de geoide", sem considerar fatores locais como correntes e ventos. Apenas uma pequena parcela dos artigos científicos revisados acertou o nível atual do mar, evidenciando a necessidade de uma correção metodológica. Embora a conclusão geral de que o nível do mar está subindo devido ao aquecimento global permaneça válida, a nova análise sugere que centenas de milhões de pessoas, especialmente no Sudeste Asiático e em países-ilhas do Pacífico, já vivem em uma situação de maior vulnerabilidade do que se imaginava.