Visão geral
A Usina Hidrelétrica de Serra da Mesa é uma usina hidrelétrica subterrânea localizada no município de Minaçu, no norte de Goiás, na bacia do Alto Tocantins. Com potência instalada de 1.275 MW, ela é essencial para o Sistema Interligado Nacional, atendendo ao mercado do Sudeste/Centro-Oeste e servindo como elo de interligação com o Norte e Nordeste. Seu reservatório é o maior do Brasil em volume de água.
Histórico
Os estudos para o aproveitamento da bacia iniciaram-se em 1981 pela Eletrobras Furnas. A construção da barragem começou em 1986 e foi concluída em 1996, com o enchimento do reservatório em 1998. A usina entrou em operação comercial em 30 de abril de 1998. Foi a primeira usina brasileira construída em parceria público-privada, com a Serra da Mesa Energia S.A. responsável pela conclusão e detentora de 51,54% da energia gerada.
Características técnicas
A casa de força é subterrânea, com 137 m de comprimento e 29,2 m de largura, abrigando três unidades geradoras de 425 MW cada, totalizando 1.275 MW. Os geradores operam a 120 RPM e 60 Hz, com tensão de 15 kV. Dez transformadores monofásicos elevam a tensão para 500 kV. A barragem possui altura máxima de 154 m.
Reservatório
O reservatório de Serra da Mesa é o maior do Brasil em volume, com 54,4 bilhões de m³, e o quinto maior em área, com 1.784 km² na cota normal de 460 m. Estende-se por municípios como Niquelândia, Campinaçu e Uruaçu. O nível mínimo de operação é de 417,3 m e o máximo de cheia, 461,5 m.
Importância e impactos
A usina regulariza o fluxo do rio Tocantins, beneficiando usinas a jusante como Tucuruí, e garante o suprimento energético de Goiás e do Distrito Federal. A construção foi criticada por ambientalistas devido à inundação de áreas com fauna, flora e sítios arqueológicos, além da perda de madeira não removida.