Mukbang é um fenômeno online sul-coreano onde criadores de conteúdo comem grandes quantidades de comida ao vivo, interagindo com o público. Popularizado por volta de 2009, ele se tornou uma tendência global em plataformas como YouTube e Twitch, impulsionado pela busca por companhia virtual e entretenimento. Atualmente, o mukbang enfrenta debates e possíveis regulamentações governamentais devido a preocupações com a promoção de hábitos alimentares não saudáveis e o desperdício de alimentos.
Mukbang (먹방), termo coreano que significa "transmissão de comida", é um fenômeno online em que um apresentador come grandes quantidades de alimentos enquanto interage com o público. Originário da Coreia do Sul no final dos anos 2000, o mukbang se tornou uma tendência global, transmitido em plataformas como YouTube, Twitch e AfreecaTV. Os criadores de conteúdo, conhecidos como "BJs" (Broadcast Jockeys), podem comer desde pratos caseiros até fast-food, muitas vezes incorporando elementos de ASMR (Resposta Sensorial Autônoma do Meridiano) com sons de mastigação e deglutição. O fenômeno é impulsionado pela busca por companhia virtual, especialmente em sociedades onde comer sozinho pode ser um tabu, e pela curiosidade em torno do consumo de grandes porções de comida.
O mukbang surgiu na Coreia do Sul por volta de 2009, inicialmente na plataforma AfreecaTV. Sua popularidade cresceu em um contexto de crescente solidão urbana e da cultura de internet altamente desenvolvida no país. A prática oferece uma forma de companhia virtual para pessoas que comem sozinhas, o que é visto como um tabu na cultura coreana. A combinação de entretenimento, voyeurismo gastronômico e a interação em tempo real com os espectadores contribuiu para sua rápida ascensão. Com o tempo, o mukbang se expandiu para outras plataformas como o YouTube, ganhando alcance global e adaptando-se a diferentes culturas, com criadores incorporando pratos típicos de suas regiões. A lucratividade do mukbang, através de doações, patrocínios e publicidade, transformou-o em uma carreira viável para muitos.