Visão geral
O Internet Group do Brasil (iG) é um portal de notícias e provedor de acesso à internet brasileiro, fundado em 2000. Notabilizou-se por oferecer acesso discado gratuito à internet, um serviço que o tornou popular em um período anterior à ampla adoção da banda larga. Atualmente, o iG opera como um portal de conteúdo diversificado, abrangendo notícias, economia, esportes, entretenimento e serviços digitais, como e-mail e hospedagem de sites. Ao longo de sua história, o iG passou por diversas aquisições e reestruturações, sendo hoje propriedade da empresa portuguesa Ongoing.
Contexto histórico e desenvolvimento
O iG foi lançado em 9 de janeiro de 2000, fruto de uma parceria entre os grupos GP Investimentos (Telemar) e Opportunity (Brasil Telecom), com a participação de figuras como Nizan Guanaes, Jorge Paulo Lemann e Matinas Suzuki Jr. Sua estratégia inicial de oferecer acesso discado gratuito à internet, acompanhada de uma forte campanha publicitária, rapidamente o tornou um dos portais mais acessados do Brasil. O portal também se destacou pelo conteúdo original, como o noticiário Último Segundo, que produzia reportagens exclusivas para a internet, uma abordagem inovadora na época.
No entanto, o estouro da bolha da internet no início dos anos 2000 impactou os planos de negócios do iG, que inicialmente dependia da venda de publicidade. A empresa passou por demissões e revisões de projetos. Em 2001, o iG alterou seu plano de negócios, passando a receber repasses de operadoras de telefonia fixa pelo tráfego gerado pelo acesso gratuito, o que o ajudou a atingir o breakeven. Nesse período, o slogan "Internet Grátis" foi substituído por "Internet Group".
Em 2001, o iG realizou uma das maiores aquisições da internet brasileira ao comprar o hpG (Home page grátis), o maior serviço de hospedagem gratuita em português, por R$ 55 milhões. Essa aquisição consolidou o iG como o segundo portal mais acessado do Brasil. Em 2004, o iG foi adquirido pela Brasil Telecom e, em 2006, foi fundido com os portais iBest e BrTurbo. Em 2009, com a aquisição da Brasil Telecom pela Oi, o iG passou a integrar o grupo Oi. Finalmente, em 2012, a empresa portuguesa Ongoing anunciou a compra do portal. Em 2016, o iG deixou de oferecer o serviço de e-mail gratuito, passando a cobrar pela manutenção de contas existentes e novas adesões.
Linha do tempo
- 9 de janeiro de 2000: Lançamento do Internet Group do Brasil (iG).
- 2001: Mudança do plano de negócios para monetização via repasses de operadoras de telefonia; aquisição do hpG por R$ 55 milhões.
- Maio de 2004: iG é adquirido pela Brasil Telecom.
- 2006: Fusão do iG com os portais iBest e BrTurbo.
- Janeiro de 2009: iG passa a fazer parte do grupo Oi após a aquisição da Brasil Telecom.
- 18 de abril de 2012: Empresa portuguesa Ongoing anuncia a compra do iG.
- 2016: O serviço de e-mail gratuito do iG é descontinuado, passando a ser pago.
Principais atores
- GP Investimentos e Opportunity: Grupos fundadores do iG.
- Nizan Guanaes, Jorge Paulo Lemann, Aleksandar Mandic, Matinas Suzuki Jr.: Sócios fundadores do iG.
- Brasil Telecom: Empresa que adquiriu o iG em 2004.
- Oi: Grupo que incorporou o iG após adquirir a Brasil Telecom.
- Ongoing: Empresa portuguesa que comprou o iG em 2012.
- Paulo Henrique Amorim: Jornalista que manteve o blog Conversa Afiada no portal iG e protagonizou uma polêmica sobre a remoção de seu conteúdo.
- Leão Serva: Diretor de jornalismo do iG em 2001, responsável pelo editorial "O iG tentou, mas a história não deixou" após os ataques de 11 de setembro.
Termos importantes
- Acesso discado gratuito: Serviço de conexão à internet oferecido sem custo direto ao usuário, popularizado pelo iG no início dos anos 2000, onde a cobrança era feita pela ligação telefônica.
- Breakeven: Ponto de equilíbrio financeiro, onde as receitas cobrem os custos, sem gerar lucro ou prejuízo.
- Bolha da internet: Período de especulação econômica no final dos anos 1990 e início dos 2000, marcado pela valorização excessiva de empresas de tecnologia e internet, seguido por uma queda abrupta.
- hpG (Home page grátis): Serviço de hospedagem gratuita de sites adquirido pelo iG em 2001, que permitia aos usuários criar suas próprias páginas na internet.
- Portal de conteúdo: Website que oferece uma ampla gama de informações, notícias, serviços e ferramentas em um único local, funcionando como uma porta de entrada para a internet.
- Último Segundo: Seção de notícias do iG, notável por sua redação exclusiva para a internet, diferenciando-se de outros portais que replicavam conteúdo de veículos tradicionais.
- Ongoing: Grupo empresarial português que se tornou proprietário do iG em 2012.