FTC e 22 estados processam Amazon por manipulação em anúncios

A Federal Trade Commission (FTC), em conjunto com procuradores-gerais de 22 estados americanos, entrou com uma ação judicial contra a Amazon, acusando a gigante do comércio eletrônico de manipular sistematicamente seus leilões de publicidade digital. Segundo o documento protocolado no tribunal federal do Distrito Oeste de Washington, a empresa teria inflado secretamente os preços pagos por anunciantes durante mais de sete anos, utilizando taxas ocultas que resultaram em prejuízos bilionários para cerca de 1,2 milhão de negócios que dependem da plataforma para promover seus produtos.

De acordo com a acusação, a Amazon informava aos anunciantes que operava um modelo de leilão de 'segundo preço', no qual o vencedor pagaria apenas um centavo acima do lance do concorrente imediato. No entanto, a FTC alega que a companhia alterou as regras de precificação em 2019, passando a elevar os preços mínimos de forma arbitrária após os lances já terem sido submetidos. A agência estima que essa prática de sobretaxa secreta tenha gerado mais de US$ 20 bilhões em receitas indevidas para a empresa, que atualmente ocupa a posição de terceira maior plataforma de publicidade do mundo.

A Amazon refutou as alegações, classificando as acusações como infundadas. Em comunicado, a companhia afirmou que o custo médio por clique em sua plataforma permaneceu estável e que seus sistemas de publicidade, na verdade, reduziram os custos para os anunciantes ao longo dos últimos anos. O caso ganha relevância em um cenário de crescente escrutínio regulatório sobre as práticas de mercado das Big Techs e ocorre em um momento em que a receita publicitária se tornou um pilar fundamental para o crescimento financeiro da Amazon.