Nova técnica com câmeras térmicas amplia alcance do observatório LIGO

Pesquisadores liderados por Jonathan Richardson, da Universidade da Califórnia, Riverside, desenvolveram uma solução inovadora para aumentar a sensibilidade do observatório LIGO. A técnica utiliza câmeras térmicas comerciais e modelos computacionais para identificar e corrigir deformações nanométricas que ocorrem nos espelhos de alta precisão devido ao calor gerado pelos lasers do sistema. Ao mitigar essas distorções, o observatório ganha maior capacidade de detectar ondas gravitacionais resultantes da colisão de buracos negros, ampliando seu alcance em cerca de 33 milhões de anos-luz. O avanço representa um salto significativo na precisão da astrofísica moderna e já está planejado para ser incorporado ao Cosmic Explorer, um observatório de próxima geração que deve entrar em operação na década de 2030, consolidando a eficácia do método para futuras explorações do universo.