Astrônomos detectam atmosfera em exoplaneta rochoso na zona habitável
O exoplaneta LHS 1140b, a 48 anos-luz da Terra, é o primeiro corpo rochoso em zona habitável a ter sua atmosfera confirmada por observação direta.
Pontos principais
- O LHS 1140b orbita uma estrela anã vermelha na constelação de Cetus e possui massa 5,6 vezes superior à da Terra.
- A presença de hélio na atmosfera foi detectada por meio de espectroscopia infravermelha no Observatório Las Campanas, no Chile.
- A descoberta, publicada na revista Science, indica que o planeta possui condições favoráveis para a manutenção de água líquida em sua superfície.
- Pesquisadores ressaltam que, embora o planeta esteja na zona habitável, não há evidências atuais de vida no local.
Uma equipe internacional de astrônomos identificou, pela primeira vez, uma atmosfera ao redor de um exoplaneta rochoso situado na zona habitável de sua estrela. O corpo celeste, denominado LHS 1140b, localiza-se a cerca de 48 anos-luz da Terra e orbita uma anã vermelha. A descoberta, detalhada em um estudo publicado na revista Science, foi possível graças à análise de dados de espectroscopia infravermelha obtidos no Observatório Las Campanas, no Chile. A detecção de hélio sugere que o planeta conseguiu reter sua camada gasosa ao longo de bilhões de anos, mantendo condições que, teoricamente, permitiriam a existência de água líquida em sua superfície. Este marco é considerado fundamental para a astrobiologia, pois oferece novas perspectivas sobre a habitabilidade de mundos rochosos que orbitam estrelas anãs vermelhas, embora os cientistas reforcem que ainda não existem evidências de atividade biológica no exoplaneta.
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