Apple busca comprar startups de chips para seus servidores de IA
A companhia conversou com banqueiros e sondou alvos depois que o chip Baltra atrasou e os M2 Ultra falharam em cargas de trabalho exigentes.
Pontos principais
- The Information noticiou em 15 de julho que a Apple explora aquisições de startups de semicondutores para chips de servidor de IA.
- Nos últimos meses, a Apple conversou com banqueiros sobre possíveis negócios e abordou startups para sondar interesse em se vender.
- Os servidores de IA internos rodam com chips M2 Ultra de projeto próprio e vêm sofrendo com o desempenho em cargas exigentes.
- O chip de servidor de próxima geração, de codinome Baltra, atrasou e não estreará em 2026 como planejado.
- O Baltra é desenvolvido com a Broadcom, destinado a inferência de IA e seria fabricado no processo de 3nm da TSMC.
- A Apple tinha US$45,6 bilhões em caixa e equivalentes no fim de março.
- A Bloomberg noticiou nesta semana que um chip de servidor baseado no M7 Ultra só ficará pronto em 2029.
No início deste ano, a Apple tentou rodar modelos Gemini do Google em seus servidores internos como parte de uma Siri reformulada, mas os chips baseados em Mac não deram conta do modelo grande. As tarefas mais exigentes da nova Siri são hoje atendidas por um modelo baseado em Gemini rodando em GPUs da Nvidia no Google Cloud. A empresa deve atualizar em breve sua infraestrutura com chips M5 Ultra.
A Apple raramente faz grandes aquisições: comprou a PA Semi por US$278 milhões em 2008 — negócio que a colocou no ramo de fazer seus próprios chips —, a Beats por US$3 bilhões e a startup de IA Q.ai por quase US$2 bilhões neste ano, sua segunda maior aquisição, atrás da Beats. Na semana passada, fechou acordo com a Broadcom para comprar US$30 bilhões em chips fabricados nos Estados Unidos.
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