DNA antigo revela surto de peste na Sibéria há 5.500 anos

Um estudo recente revelou evidências genéticas da bactéria Yersinia pestis em populações de caçadores-coletores na Sibéria, datadas de aproximadamente 5.500 anos atrás. A análise de restos mortais encontrados em cemitérios da Idade da Pedra indica que o surto afetou diversas faixas etárias, incluindo crianças. Esta descoberta altera a compreensão científica sobre a evolução dos patógenos, ao demonstrar que a cepa antiga já possuía características capazes de causar surtos mortais, contradizendo a hipótese de que a peste teria começado como uma doença leve antes de se tornar letal. Segundo os pesquisadores, a transmissão provavelmente ocorreu pelo contato direto com marmotas cruas. O achado amplia o entendimento sobre a cronologia da peste, confirmando que a patologia já representava uma ameaça biológica relevante milênios antes das grandes pandemias documentadas na história moderna.