Josiah Henson, um abolicionista que escapou da escravidão após 42 anos, teve seu legado ofuscado pela associação com o personagem "Pai Tomás". Após fugir para o Canadá, Henson se estabeleceu como líder e educador, auxiliando outros escravos a alcançar a liberdade. Sua autobiografia serviu de inspiração para o célebre romance "A Cabana do Pai Tomás", de Harriet Beecher Stowe.

No entanto, a casa de Henson no Canadá foi por muito tempo conhecida como a casa do "Pai Tomás", um termo que se tornou pejorativo devido à interpretação submissa do personagem literário. Esforços estão sendo feitos para reafirmar a verdadeira história e as conquistas de Josiah Henson, distanciando-o da conotação negativa do personagem fictício e honrando seu papel como um herói negro e líder abolicionista.