As áreas centrais das cidades brasileiras, historicamente reconhecidas como polos de serviços, comércio e habitação, têm experimentado um processo de degradação física e perda populacional contínua desde a década de 1950. Esse fenômeno é caracterizado pela transferência de atividades consideradas estratégicas para o funcionamento das centralidades urbanas para outras regiões das cidades.

O esvaziamento dos centros urbanos é atribuído a uma complexa combinação de fatores sociais, econômicos e urbanísticos. As consequências desse processo impactam significativamente a dinâmica geral das cidades, alterando padrões de uso do solo, mobilidade e a própria identidade desses espaços.