Nascido em 1977, James Van Der Beek iniciou sua trajetória artística com uma pequena participação na série "Clarissa Sabe Tudo" em 1993. Em 1998, fez sua estreia no cinema com o filme "Harvest" e, no mesmo ano, alcançou reconhecimento internacional ao ser escalado como protagonista de "Dawson's Creek". A série, que estreou em 1998 e foi exibida até 2003, explorava temas como amor, amizade e o amadurecimento de um grupo de jovens, tornando-se um fenômeno mundial e lançando também as carreiras de Joshua Jackson e Katie Holmes. Durante e após "Dawson's Creek", Van Der Beek continuou ativo no cinema, com filmes como "Todo Mundo em Pânico" (2000) e "O Império (do Besteirol) Contra-Ataca" (2001). Na televisão, participou de séries como "Lei & Ordem: Unidade de Vítimas Especiais" (2012), "CSI: Cyber" (2015) e "Família Moderna" (2017). Seu último trabalho foi no filme "Outro Amor Fora do Tempo", lançado em 2025. Em 2024, o ator anunciou que estava em tratamento contra um câncer colorretal, vindo a falecer em 11 de fevereiro de 2026.