Startup Actinide produz HALEU e busca reduzir dependência externa
A empresa sediada em Dallas tornou-se a primeira startup a enriquecer urânio para o nível HALEU, essencial para reatores nucleares de nova geração.
Pontos principais
- A Actinide utilizou um calótron moderno, um separador eletromagnético miniaturizado, para atingir 15,38% de enriquecimento de urânio-235.
- O material produzido foi validado por um laboratório independente com acreditação ISO/IEC 17025.
- O HALEU (urânio com enriquecimento entre 5% e 20%) é um combustível crítico para reatores avançados que atualmente carece de oferta doméstica nos EUA.
- A tecnologia da empresa permite produzir HALEU em formato sólido, eliminando a necessidade de plantas de conversão de gás para sólido.
- Em 2025, 77% dos serviços de enriquecimento de urânio adquiridos por operadores civis americanos foram provenientes de fontes estrangeiras.
- A startup já desenvolve o 'Fortitude', um separador de segunda geração com capacidade estimada superior à frota eletromagnética do governo federal.
A Actinide, startup de materiais avançados sediada em Dallas, anunciou em agosto de 2026 que conseguiu enriquecer urânio natural para o nível de HALEU (High-Assay Low-Enriched Uranium) utilizando uma tecnologia própria de separação eletromagnética. O feito, realizado em escala laboratorial, posiciona a empresa como uma alternativa potencial para suprir a demanda de reatores nucleares avançados, que dependem desse combustível para operar, mas enfrentam uma escassez severa de fornecedores domésticos nos Estados Unidos.
O diferencial da Actinide reside na utilização de calótrons modernos, máquinas que separam isótopos por massa em campos magnéticos, baseadas nos princípios do Projeto Manhattan, mas com eletrônica e controles atualizados. Ao produzir HALEU diretamente em estado sólido, a startup contorna o gargalo industrial da conversão de gás hexafluoreto de urânio, um processo para o qual o país ainda não possui capacidade comercial estabelecida. Embora a tecnologia ainda precise passar por licenciamentos rigorosos da NRC e testes de escala industrial, o sucesso do experimento reforça os esforços dos EUA para reduzir a dependência de fornecedores estrangeiros, incluindo a Rússia, no setor nuclear.
Comentários
Carregando comentários...