Nobel de Física Shuji Nakamura aposta em fusão nuclear
O inventor do LED azul fundou a startup Blue Laser Fusion para desenvolver uma usina de energia limpa baseada em lasers de alta potência até 2032.
Pontos principais
- Shuji Nakamura, vencedor do Nobel de Física em 2014, lidera a startup Blue Laser Fusion, fundada em 2022.
- O projeto utiliza lasers de alta potência para induzir a fusão nuclear, processo que imita a energia do Sol.
- A tecnologia dispensa o uso de urânio e elimina o risco de derretimento nuclear associado à fissão tradicional.
- A empresa desenvolveu uma cavidade de realce óptico capaz de amplificar a potência do laser em até 100.000 vezes.
- A meta é construir uma usina piloto de 1 gigawatt perto de Santa Bárbara, na Califórnia, até 2032.
- A planta terá capacidade estimada para abastecer entre 750 mil e 1 milhão de residências.
- A startup já captou mais de US$ 62 milhões em investimentos, incluindo rodadas com SoftBank e Itochu Corporation.
O físico Shuji Nakamura, mundialmente reconhecido pela invenção do LED azul, está direcionando seus esforços para o desenvolvimento de uma nova tecnologia de energia limpa. Por meio da Blue Laser Fusion, empresa cofundada em 2022, Nakamura busca viabilizar a fusão nuclear comercial utilizando lasers de pulso de alta potência. Diferente dos métodos tradicionais de confinamento magnético, a abordagem da startup foca no confinamento inercial, utilizando uma cavidade de realce óptico para amplificar a energia necessária para iniciar e conter a reação de fusão de forma segura e eficiente.
O projeto ambiciona a construção de uma usina piloto de 1 gigawatt na Califórnia até 2032, um marco que Nakamura acredita ser o maior desafio de sua carreira. Com o suporte de investimentos estratégicos e programas do Departamento de Energia dos EUA, a iniciativa pretende provar que a tecnologia, anteriormente demonstrada em escala laboratorial, pode ser escalada para fornecer energia inesgotável e de baixo impacto ambiental para a rede elétrica.
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